Búsqueda de fósiles en Longyearbreen

¿Cuántos fósiles puede llevar antes de que le falte espacio en la maleta?

En la cabecera del valle donde se encuentra Longyearbyen hay dos glaciares, Larsbreen y Longyearbreen. A lo largo de miles y miles de años, Longyearbreen ha erosionado los lechos montañosos y ha expulsado rocas y grava hasta crear una gran morrena. En las montañas circundantes podemos encontrar fósiles de plantas y animales de 40-60 millones de años de antigüedad.

El viaje comienza en Nybyen, y no hace falta dar muchos pasos antes de que hayan dejado atrás la ciudad y se encuentren en plena naturaleza. No hay un camino obvio que seguir mientras ascendemos hacia el glaciar, por la zona de morrena que cambia de año en año. A lo largo de la ruta se detendrán para tomar algo caliente y disfrutar de una hermosa vista del paisaje glaciar y del pueblo.

La mayoría de los principales fósiles que se han desenterrado en Svalbard en las últimas décadas han sido reptiles marinos del periodo Jurásico, hace aproximadamente 150 millones de años. El Jurásico es más conocido por los dinosaurios que habitaron sus tierras, pero los fósiles hallados en Svalbard son reptiles marinos, como los plesiosaurios, que vivían en el océano. Al morir, se hundieron en el lecho marino, donde han permanecido durante milenios. En el glaciar de Longyear es muy probable que encontremos fósiles de hasta 60 millones de años.